PARNASSIUS APOLLO. La mariposa de los glaciares.

Parnassius Apollo

La Apolo, como comúnmente se la conoce, pertenece a la familia Papilionidae en la que se incluyen unas 600 especies principalmente tropicales. En Asturias solamente tenemos 3 especies de estas grandes y vistosas mariposas, reliquia de glaciaciones pasadas.  La Apolo se distingue fácilmente debido a su gran tamaño y color blanco dominante, vive en la alta montaña de la Cordillera Cantábrica y en Picos de Europa, normalmente entre los 1300 y 1700 metros de altitud.

Sus grandes alas blancas carecen de escamas en sus zonas marginales, dotándola de una apariencia translúcida. En las alas anteriores destacan unas grandes manchas negras, mientras que en las posteriores aparecen dos grandes ocelos compuestos por anillos negros y naranjas o rojizos y un punto central blanco, con muchas variaciones, pudiendo ser muy diferentes entre las mismas poblaciones.

Sus hábitats están ligados a las plantas nutricias de las orugas, las cuales son negras con filas de puntos amarillos o anaranjados y con pelosidades, alcanzando los 5 cm. Se alimentan principalmente de Sedum, Saxífraga y Sempervivum, localizadas en praderías abiertas de alta montaña, donde no se utilicen pesticidas.

Las hembras son un poco mayores que los machos; después de aparearse, el macho segrega una sustancia en la base del abdomen de la hembra llamado sphragis que con el aire se endurece, impidiéndole que vuelva a aparearse. Ellas suelen ser tranquilas y no vuelan más que para alimentarse, mientras que ellos efectúan rápidos desplazamientos en busca de hembras sin sphragis.

Aunque es una especie protegida es muy codiciada por coleccionistas debido a su escasez y polimorfismo, por lo que para ayudar a estas escasas colonias deberemos ocultar su localización.

Como siempre, la fuentes utilizadas son 

Las Mariposas diurnas de Asturias de José González Fernández (Internet)
Las Mariposas de Asturias de Hugo Mortera Piorno. (Consejería de Medio Ambiente. Principado de Asturias 2007)
Campo: José González Fernández